Helena Skarp är produktspecialist på ABENA och har över 20 års erfarenhet inom akutsjukvården. I sin nuvarande roll på ABENA utbildar hon vårdpersonal i inkontinensprodukter och möter ofta berättelser om svårigheterna för män att söka hjälp.
”Det är inte ovanligt att män väntar flera år med att söka hjälp. Under tiden försöker de lösa problemen på egen hand, till exempel genom att använda hushållspapper eller till och med disktrasor i kalsongerna. Vissa tar sin frus bindor”, berättar Helena.
Den vanligaste orsaken till inkontinens hos män är att muskulaturen i bäckenbotten försvagas med åldern. Inkontinens kan också bero på förstorad prostata eller sjukdomar som exempelvis prostatacancer. Genom att söka vård tidigt för inkontinensproblem kan alltså underliggande sjukdomar upptäckas i ett tidigt skede.
Oavsett vilket behov patienten har finns det anpassade skydd att tillgå. ABENAs skydd för män är särskilt utformade för att vara diskreta och ge trygghet – med fokus framåt och uppåt där läckaget sker. På så sätt kan även små skydd göra stor skillnad i vardagen. För många män är urinläckage förknippat med skam och en rädsla för att läckaget ska synas och lukten märkas. Detta leder ibland till ofrivillig isolering och försämrad livskvalitet.
”När den här patientgruppen väl söker vård beskriver många det som ett nytt liv. De vågar träffa vänner igen och slipper oron för läckage eller lukt. För män är det ofta minst lika mycket en fråga om självbild och värdighet som det rent praktiska,” säger Helena.
För ABENA är det självklart att hjälpa till att bryta tabun kring urinläckage hos män. Genom att prata öppet om problem med blåsan, orsaker och symtom hoppas ABENA att fler män ska våga söka hjälp – och få tillbaka sin frihet i vardagen. Här spelar även vården en viktig roll genom att aktivt ställa frågor om inkontinens, även om besöket gäller något annat. Att själv ta initiativ till att prata om sitt läckage med sin läkare kan för många upplevas som svårt och pinsamt. Därför kan det kännas tryggare att redan vid tidsbokningen lämna ett meddelande – eller ta med en enkel lapp där det står: ”Fråga mig om min inkontinens.”
”Ju mer vi lyfter ämnet nu, desto lättare blir det för kommande generationer. Om barn och unga ser att frågan tas på allvar, kan attityderna framåt förändras,” avslutar Helena.