Varför handhygien är viktigare nu än någonsin
under covid-19-pandemin blev vi alla påminda om hur viktig handhygien är för att förhindra spridning av infektioner. Nu är det viktigt att föra dessa lärdomar vidare – särskilt i hälso- och sjukvårdsmiljöer där utsatta individer förlitar sig på oss för att få skydd.
Många av oss har haft stunder då vi inte tvättat händerna så noggrant som vi borde - eller hoppat över det helt och hållet. Om det låter bekant är du inte ensam. Studier visar att efterlevnaden av riktlinjerna för handhygien fortfarande är låg inom hälso- och sjukvården, trots att det finns tydliga protokoll (1).
Och orsakerna är sällan skadliga. Höga aktivitetsnivåer, tidspress och till och med läkares inblandning har kopplats till lägre följsamhet (2). I många fall är handhygien helt enkelt inte en vana – eller så är det inte lätt att hitta rätt utrustning inom räckhåll. Dessa vardagliga realiteter kan få oss att agera mot bättre vetande.
Ett faktum är dock oförändrat: god handhygien är ett av de mest effektiva sätten att förebygga vårdrelaterade infektioner. Eller som WHO uttrycker det: "Handhygien räddar miljontals liv varje år när den utförs vid rätt tidpunkt under vården" (5).
Clean hands gör inte bara skillnad – de räddar liv.
6 steg för handtvätt inom vården
Tror du att handhygien bara är en snabb sköljning och en skvätt tvål? Tänk om. Effektiv handhygien inom sjukvården är en komplett rutin - en som inkluderar noggrann tvätt, korrekt torkning, desinfektion och hudvård. Varje steg hjälper till att skydda både vårdgivare och patienter från infektioner som kan förebyggas.
Även om vi alla vet att vi ska tvätta händerna efter att ha varit på toaletten eller innan vi äter, kräver vårdmiljöer extra vaksamhet. Enligt WHO finns det fem viktiga tillfällen då handhygien är särskilt viktigt inom klinisk vård (4):
- Innan du rör vid en patient
- Innan rena eller aseptiska procedurer
- Efter exponering för kroppsvätskor
- Efter att ha rört vid en patient
- Efter att ha rört vid patientomgivningen
Men att veta när man ska tvätta är bara en del av bilden – hur du tvättar spelar lika stor roll.
Börja med vattnet: det ska vara rent, rinnande och ha en behaglig temperatur. Att använda vatten som är för varmt kan irritera huden och faktiskt minska tvålens effektivitet. Och även om varmt vatten kan kännas bättre, gör det inte handtvätt mer effektivt än vid kallare temperaturer. Det som spelar roll är att använda en korrekt teknik.
Torkning är lika viktigt som att tvätta. Våta händer bär på betydligt fler mikroorganismer än torra – och om händerna förblir fuktiga ökar risken för smittspridning. Men alla torkningsmetoder är inte lika.
Handdukar för flera användningsområden och elektriska handtorkar kan båda bidra till kontaminering. Lufttorkar kan till och med sprida mikroorganismer upp till 1,5 meter bort, och varm luft kan höja hudens fuktnivåer, vilket skapar en grogrund för bakterier.
Det mest hygieniska alternativet? Pappershanddukar för engångsbruk. De hjälper till att ta bort kvarvarande fukt och mikroorganismer utan att sprida dem till din omgivning.
Följ dessa 6 steg varje gång du tvättar händerna:
- Skölj händerna under rent, rinnande vatten och ta bort all synlig smuts.
- Applicera tillräckligt med tvål för att täcka alla handytor, inklusive handlederna. Risken för hudirritation minimeras vid applicering av tvål på våta händer.
- Gnugga händer och handleder i minst 15 sekunder.
- Gnugga båda tummarna, tvätta naglarnas yta genom att gnugga dem mot handflatan och tvätta mellan fingrarna
- Skölj händerna noggrant med vatten.
- Torka händerna noggrant med en engångshandduk. Använd samma handduk för att stänga av kranen
Även om tvål och vatten är viktiga för att ta bort smuts och skräp, dödar de inte mikroorganismer. Och frekvent handtvätt - särskilt i en hektisk vårdmiljö - kan ta hårt på din hud. Med tiden kan det leda till torrhet, irritation eller till och med dermatit.
Tips: Skydda din hud genom att använda en närande, parfymfri lotion regelbundet. För händer som behöver extra vård kan en fuktighetskräm med hög fetthalt eller ordinerad salva hjälpa till att återställa hudbarriären och stödja läkningen.
4 steg för att desinficera dina händer
Inom sjukvården är desinficering av dina händer mer än rutin - det är viktigt. Efter att du har tvättat och torkat händerna hjälper desinfektion till att eliminera mikroorganismer som tvål och vatten inte ensamt kan ta bort.
Men desinfektionsmedel är kraftfulla. När de appliceras på våt eller skadad hud kan de bryta ner hudens naturliga barriär, vilket gör dina händer sårbara för irritation eller till och med infektion. Det är därför dina händer alltid ska vara rena och helt torra innan du applicerar desinfektionsmedel.
Välj ett alkoholbaserat desinfektionsmedel som innehåller glycerol för att skydda din hud samtidigt som du säkerställer antimikrobiell effekt. För effektiva resultat:
- Använd en alkoholbaserad formulering.
- Sikta på 70–85 % koncentration i flytande form.
- Använd 80–85 % koncentration i gelform.
Tips: En formel med glycerol hjälper till att upprätthålla hudens naturliga barriär och minskar risken för torrhet och irritation.
Vi rekommenderar att du följer de fyra stegen nedan när du desinficerar dina händer:
- Applicera desinfektion på synligt rena och torra händer, inklusive handleder och eventuellt underarmar.
- Mängden som används ska hålla händerna fuktiga i 30 sekunder. Räkna med att använda minst 2-5 ml varje gång.
- Gnugga noggrant över handflatorna, fingrarna, tummarna, mellan fingrarna och handlederna (och underarmarna om det används på dem).
- Fortsätt gnugga tills händer, handleder och underarmar är helt torra.
Kom ihåg din hud och dina naglar. Handhygien spelar en viktig roll för att förebygga infektioner
– men det kan också ta hårt på din hud. Inom hälso- och sjukvården kan frekvent tvätt, desinfektion och användning av handskar göra händerna torra, spruckna eller till och med skadade.
Din hud är inte bara en yta - det är ett naturligt försvarssystem. När hudbarriären är nedsatt kan bakterier och virus lättare komma in genom sprickor eller mikroskador. Även små irritationer kan bli ingångspunkter för infektion.
Det är därför daglig hudvård är viktigt för alla som arbetar i vårdmiljöer.
Gör det till en vana att kontrollera dina händer och naglar för tecken på torrhet, rodnad eller irritation. Använd en högkvalitativ, parfymfri lotion för att skydda huden - särskilt runt naglarna, där skador ofta börjar. Om dina händer behöver extra vård, applicera en rik fuktighetskräm med hög fetthalt över natten för att stödja läkning och återställa balansen.
Behöver du hjälp med att hitta rätt produkter?
Utforska vårt sortiment av krämer och lotioner som är utformade för frekvent handhygien i professionella miljöer.
Handskar är din bästa vän
I många vårdsituationer räcker det inte med enbart rena händer. När arbetsuppgifterna involverar personlig hygien, kroppsvätskor eller kemisk exponering är handskar viktiga - för att skydda både vårdgivaren och den person som får vård.
Om handskarna används på rätt sätt fungerar de som en kritisk barriär mot föroreningar. Men för att vara effektiva måste de användas på rätt sätt – varje gång.
Så här gör du för att använda handskarna på rätt sätt:
- Ta på dig handskar innan du påbörjar någon relevant uppgift
- Byt handskar mellan rena och orena procedurer
- Kassera handskarna omedelbart efter användning - återanvänd aldrig
- Tvätta eller desinficera alltid händerna efter att du tagit av dig handskarna
Handskar ersätter inte handhygien - de fungerar tillsammans med den. Rena händer före och efter användning av handskar för att säkerställa fullständigt skydd.
Behöver du mer vägledning?
Besök vår sida med vanliga frågor om handskar för att få svar på vanliga frågor och tips om hur du väljer rätt handske för varje uppgift.
Handhygien: svar på dina frågor
Är du fortfarande osäker på vad du bör och inte bör göra när det gäller handhygien? Du är inte ensam. Här är svaren på några av de vanligaste frågorna vi får från vårdpersonal:"Räcker det med att tvätta sig med enbart vatten?"
Nej - enbart vatten tar inte bort oljor, smuts eller mikroorganismer effektivt. Tvål hjälper till att bryta ner och lyfta partiklar från huden så att de kan sköljas bort.
"Hur länge ska jag tvätta händerna?"
Sikta på minst 15–30 sekunders noggrann gnuggning. "Det är ungefär den tid det tar att nynna refrängen på din favoritlåt två gånger."
"Varför är det så viktigt att torka händerna?"
Våta händer kan bära på upp till 1 000 gånger fler bakterier än torra. "Torka noggrant med en pappershandduk för engångsbruk för att undvika återkontaminering."
"Kan handsprit ersätta handtvätt?"
Nej - inte alltid. Desinfektionsmedel fungerar på rena händer, men det tar inte bort smuts eller skräp. "Tvätta alltid först om händerna är synligt smutsiga."
"Eliminerar handskarna behovet av handhygien?"
Nej. Handskar är ett komplement, inte en ersättning. "Du måste tvätta eller desinficera händerna innan du tar på dig handskarna och efter att du tagit av dem."
"Hur kan jag skydda mina händer från torrhet?"
Använd handkräm regelbundet - och en fuktighetskräm med hög fetthalt på kvällen om din hud är irriterad eller sprucken.